"실례합니다. 긴지 씨는 있습니까?"

히데키는 이것이 초등학교 6학년 때 만났던 보기완이라고 직감한다. 히데키는 가족을 지키기 위해 노력하던 끝에 마코토라는 영매사를 만난다. 마코토는 '그것'이 아주 강한 괴물임을 알아차리는데......

괴담, 도시전설, 민속학--다양한 요소가 접목된 논스톱 호러. 제22회 <일본 호러소설 대상> 대상 수상작

<보기완이, 온다>는 '방문자', '소유자', '부외자(部外者)' 이렇게 세 개의 장으로 구성된 작품입니다. 
호러소설 대상을 받은 작품답게 '방문자'는 호러소설로서 제법 산뜻한 출발을 보여줍니다. 초반에 섬뜩한 에피소드를 통해 보기완이라는 미지의 괴물(요괴?)을 살짝 드러내어 분위기를 형성하고 그 후로도 보기완의 설정을 쌓아올리면서 주인공을 궁지로 몰아넣습니다. 
보기완은 21세기에도 살아남은 괴물답게 전화도 할 줄 알고, 메일도 보내고, 남의 목소리도 흉내 내는데요. 거기에다 괴물답게 사람에게 위해를 가할 수 있는 신체적인 특징도 있어 스토리에 쫄깃함을 유지해줍니다. 
주인공도 가만히 있지는 않습니다. 살아남기 위해 보기완의 정체를 파헤치며 대응책을 세우는데요. '방문자'의 끝에는 제법 충격적인 결말이 기다리고 있습니다. 재패니즈 호러로서 '방문자'는 제법 수준이 높다고 할 수 있겠습니다. 
그런데 '소유자'에서 분위기가 좀 바뀝니다. 이야기의 기조는 유지되지만 초점이 바뀐다고 할까요. 보기완은 여전히 등장인물을 노리지만 시점이 바뀌면서 등장인물을 둘러싸고 있던 이야기의 다른 측면이 나타납니다. 
약간 당황스럽기는 하지만 이야기로서는 그럭저럭 재미있는 편이고 보기완도 마수를 완전히 거둔 것은 아니므로 독자의 궁금증을 계속 자극한다고 할 수 있겠습니다. 
다음은 '부외자'인데요. 이 소설은 등장인물을 노리는 괴물 보기완에게 대항하여 살 길을 찾는 작품이므로 보기완을 어떻게든 해야 합니다. 그래서인지 작가는 최강의 영매사 고토코를 출격시킵니다. 
고토코는 잡귀들이 그녀의 이름만 듣고도 꽁지가 빠져라 달아날 정도로 강하다는 설정입니다. 문제는 그 설정이 보기완과의 대결에서는 잘 구현되지 않는다는 거죠. 
고토코 VS 보기완. 둘 다 아주 강하다는 설정에 걸맞게 액션 등을 통해 그 강력함을 보여주어야 할 텐데 그 부분이 미흡합니다. 아무래도 이건 국내에 <퇴마록>이라는 재미있는 액션 퇴마 소설이 있어서 그런 건지도 모르겠습니다. 
아무튼 호러로서의 재미는 '방문자' 〉'소유자' 〉'부외자' 순서로 점점 떨어지는 느낌입니다. 결국 뒷심이 모자란 인상인데, 고토코라는 캐릭터의 능력을 조금만 더 구체적으로 보여주었으면 어땠을까 싶습니다. 
민속학과 괴담에 기반한 전형적인 재패니즈 호러 소설로 시작해 크리처와의 액션 대결로 끝을 맺는 변화무쌍한 작품이라고도 할 수 있겠는데요. 호불호는 좀 갈리지 않을까 싶습니다(제가 부정적으로 본 '부외자'를 제일 재미있다고 느끼는 독자도 있겠죠).
현재 국내에서 일본 호러 하면 미쓰다 신조로 대변되는 느낌이 있는데요. 약간 색다른 느낌을 맛보고 싶으시다면 한번 읽어보시는 것도 나쁘지 않을 것 같습니다. 다만 미쓰다 신조에 물 탄 것 같다는 평이 있다는 것도 알아두시길.