이 작품은 히가시노 게이고가 1985년에 발표한, 그의 처녀작입니다.

주인공인 마에시마 선생의 시점에서 전개되는 이 소설은 어느 고등학교를 무대로 삼고 있습니다. 주인공은 별로 눈에 띄지 않는 평범한 수학 교사인데 어느 날부터인가 갑자기 이유도 없이 몇 번이나 죽을 고비를 넘기게 되고, 얼마 가지 못해 학교 탈의실에서 한 교사가 청산가리를 먹고 죽게 됩니다. 현장은 한쪽 문에는 버팀목이 있고 한쪽 문에는 자물쇠가 잠겨진, 완전한 밀실 상태였습니다. 주인공은 혹시 자신과 관련이 있지 않을까 해서 오타니 형사와 힘을 합쳐 범인을 찾아 나섭니다. 그러나 얼마 못 가 학교 축제 중에 다른 교사가 역시 청산가리를 먹고 죽게 됩니다. 그리고 주인공 역시 교통사고를 당할 뻔하게 됩니다.
주인공의 시점에서 전개되는 이야기인데, 학교 학생, 특히 여고생들의 인물 묘사와 반항심 등이 잘 나타나 있고 초기작인 만큼 인간의 심리보다는 물리적 트릭에 중점을 두고 있습니다.
단지, 마지막 반전은 좀..., 주인공의 시점에서만 이루어진 소설이라 그랬을 수도 있지만 조금 뜬금없다는 생각이 들었습니다.

전체적으로 보았을 때 히가시노 게이고의 출발점이라는 점에서 마음에 들었습니다. 이제 일본 현대 미스터리에도 관심을 좀 가져야겠군요.